En abril de este año 2025, despertamos con la noticia repentina y devastadora de que Nanowrimo.org, la página web oficial del reto de escritura conocido como National Novel Writing Month, anunciaba su cierre definitivo. En los meses previos, cabe destacar que el reto del Nanowrimo no dio de qué hablar por la cantidad de gente que estaba determinada a hacerla en este noviembre venidero, sino por las razones menos correctas.
El Mes Nacional de Escritura de Novelas, o Nanowrimo por sus siglas en inglés, fue iniciado por el escritor Chris Baty en julio de 1999, proponiendo una actividad que consiste en escribir en un periodo de treinta días continuos, una cantidad mínima de 50,000 palabras. Tomando como fecha el mes de noviembre, actualmente es un reto que llega a nivel internacional.
A partir de ahí, nació la Organización sin Fines de Lucro que compartía el mismo nombre, cuya misión era similar a la que inició la tendencia, brindar concientización del trabajo que requiere escribir una novela, así como dicha concientización lleve a más gente a conocer el proceso creativo de los escritores, y se anime a escribir algo propio.
Controversias desde los cimientos
Cabe decir, que mucha gente no está muy de acuerdo con la misión que Nanowrimo ofrecía, pues siempre se puede encontrar uno con las discusiones usuales, entre las que destacan el que no todas las personas son capaces de escribir un libro, o que una novela no puede constar únicamente de 50,000 palabras. Si bien, esto es algo que yace en las capacidades de cada uno, así como el deseo de los escritores noveles de mejorar sus técnicas y aprender, lo cierto es que escribir es una actividad por sí relajante, por lo que tomar el reto como una simple diversión ha sido lo que a mucha gente le ha llamado durante años.
Igualmente, muchos libros salieron al público como resultado de la participación de sus autores, como Agua para Elefantes de Sara Gruen, Cinder de Marissa Meyer, y Fangirl de Rainbow Rowell.
El problema con los patrocinadores
Como toda organización, Nanowrimo dependía monetariamente de la venta de artículos como tazas, camisetas, llaveros, etc. además de donaciones que se realizaban directamente desde su portal. Así mismo, recibían donaciones monetarias de parte de empresas que, a cambio de publicidad, ofrecían descuentos u ofertas exclusivas para los ganadores del reto, un ejemplo del premio más codiciado era un 15% de descuento en la membresía anual de Scrivener.
Sin embargo, en el 2022 fue reportado por la autora Rachel Sharp que Nanowrimo, como parte de las recompensas para los ganadores, ofrecía un patrocinio por la plataforma de Inkitt para "hacerse acreedor de un contrato de exclusividad para publicación". El disgusto de Rachel vino por varias razones, entre las que narraba una experiencia de acoso que sufrió de parte del PR de la plataforma en 2016 por una queja abierta ante el acoso predatorio de los "editores" de Inkitt en Twitter, fueron más bien por lo inconveniente que resultaban ser los contratos de exclusividad que Inkitt/Galatea maneja.
Esto prendió varias alarmas para muchas personas, que empezaron a quejarse de la presencia de Inkitt como un patrocinador, siendo que su susodicha "recompensa" realmente no lo era, pues cualquier persona que tenga las palabras mínimas para aplicar puede hacerlo, sin mencionar lo desagradable de las actitudes predatorias hacia autores noveles que el sitio maneja. La solución del staff fue bannear a las personas que se quejaron abiertamente (Rachel Sharp incluida), y no devolverles el acceso a los foros hasta que se llegara a una conclusión. Sin embargo, Inkitt permaneció como un patrocinador hasta su retirada en diciembre del 2022, junto con otra plataforma predatoria llamada Manuscript.
El escándalo de la IA
En 2024, la página oficial de Nanowrimo incluyó en su FAQ una instancia acerca del uso de IA generativa para llegar a las 50,000 palabras del mes, en donde avalaban el uso de dicha tecnología para alcanzar el premio. Esto generó un debate muy fuerte sobre el uso ético de la IA en el momento de crear arte, en este caso una novela, pues lo que actualmente sabemos es que la IA generativa utiliza información ya existente para cumplir sus tareas, y en el caso de escribir un libro, significa que copia el estilo de redacción, la trama y el contenido en general de trabajos ya existentes.
Ante esto, sin embargo, ldel staff de Nanowrimo no fue mejor, pues se excusó el uso de IA como una supuesta ayuda a personas con discapacidades, llamando abiertamente incluso como "clasista y capacitista" a las personas que criticaran el uso de la IA generativa para la creación literaria. La reacción fue inmediata, haciendo que personas con discapacidades alzaran la voz en Internet, aclarando que la IA no les hace ningún tipo de ayuda al momento de crear contenido literario, así como fue criticado el llamar clasista a quienes no apoyaran el uso de ésta, puesto que la mayoría de modelos de IA requieren una inscripción bastante costosa para generar un contenido coherente.
El escándalo del grooming
Pese a estos altibajos, la plataforma no hubiera tenido un impacto tan negativo, de no ser porque el mayor y más importante escándalo que tuvieron fue en 2023, cuando se reveló que desde mucho tiempo atrás, diversos usuarios reportaban casos desagradables de un moderador del programa de Jóvenes Escritores, el cual les hablaba a los niños de formas indecentes, los redirigía a sitios de contenido explícito para adultos, y en general tenía comportamientos predatorios ante menores de edad.
Se reportó en Reddit desde tiempo atrás incluso de que todo saliera a la luz las acciones de dicho moderador, mencionando también la poca o nula voluntad de parte del staff por hacer algo al respecto, incluso llegando a amenazar a los menores de edad que relataran sus experiencias sobre el tema. Dieron una solución a medias al cerrar los foros, pero se negaron a cambiar el sistema de selección de moderadores para el programa de Jóvenes Escritores, el cual consistía únicamente en un registro y el mencionar que se es profesor de cualquier tipo, confirmado solo con la buena voluntad —sin pedir licencias, o antecedentes para trabajar presencialmente con menores de edad—.
A partir de éste escándalo en específico, muchas personas decidimos dejar por completo el reto, por lo menos de la mano de la Organización oficial, llevando el reto de 50,000 palabras de manera personal, o de parte de otros youtubers escritores (como el reto rough draft april de Heart Breathings), aunque muchas otras personas decidieron quedarse, pero evitando hacer donaciones de ahora en adelante.
El cierre final: asuntos financieros
No fue hasta los últimos días de marzo y primeros días de abril de 2025, que el staff de Nanowrimo se pronunció definitivamente, enviando una carta de despedida, anexando el link a un video de la administradora Kilby Blades —quien también, en repetidas ocasiones ha sido señalada como posiblemente una personalidad falsa, al tener varios nombres de autora y jamás haber mostrado su rostro, incluso a personas que deberían saber su verdadera identidad, como lo es el staff de Nanowrimo—. En dicho video, sin embargo, se usa como un arma el señalar que por culpa de la gente que no donaba suficiente dinero, así como a la "hostilidad comunitaria", la Organización enfrentó los últimos tres años problemas financieros que imposibilitaron el mantener salarios, presupuestos y mantenimiento del sitio.
Sin embargo, si bien se le puede dar el total beneficio de la duda y aceptar que la razón más fuerte fue la falta de apoyo monetario, cabe resaltar que dicha falta de apoyo se dio debido al terrible manejo que la Organización tuvo en los años recientes, desde aceptar patrocinios de páginas scam como Inkitt o Pro Writing Aid, hasta avalar conductas totalmente reprobables como el permitir que un agresor y depredador de infancias tenga acceso a potenciales víctimas.
El video que Kilby Blades publicó entonces, sabiendo todo esto, aún sea por encima, hace que se sienta como una especie de burla, o como un último intento de barrer la basura bajo el tapete, al culpar a la "hostilidad comunitaria" como un determinante para que la Organización finalmente cerrara, haciendo oídos sordos a los auténticos problemas que debieron enfrentar. Sin mencionar, que nadie supo jamás el problema financiero hasta que se destapó la cloaca de problemas que Nanowrimo.org enfrentaba y que no supo manejar. Si tenían problemas financieros, ¿por qué no pedir ayuda? ¿Por qué no enviar un correo masivo recordando las donaciones, mostrando los números rojos? Puesto que, aún con los escándalos, la gente seguía comprando mercancía y donando.
Lo que queda para nosotros
En cuanto se hizo el anuncio del cierre, varios nos vimos sorprendidos, pero solamente por fuera. Para la gente que vivió todos estos escándalos en vivo, debió ser más que obvia la caída del sitio, y para los que estábamos determinados a volver aunque sea para seguir platicando con compañeros escritores fue una pregunta de qué hacer ahora y a dónde ir.
La página de Trackbear.app dio la oportunidad de exportar todo el contenido que hayamos generado, las metas, proyectos, etc. que tuviera el usuario en la página de Nanowrimo.org podía ser descargada y luego subida a Trackbear, para que de ese modo al menos el registro de nuestros logros pasados no se pierda.
Por otro lado, en sitios como Reddit, blogs personales, Youtube entre otros han dado nuevas alternativas al reto que consiste el Nanowrimo. Así mismo, aprovecho para recordarles que el Nanowrimo no era necesariamente la Organización, sino el reto en sí, por lo que si lo quieren seguir llamando por ese nombre, están en todo su derecho de hacerlo.
En general, la tradición sigue viva, y no debería limitarnos a escribir un único mes al mes. Si somos escritores, nuestra labor es entonces escribir en cada oportunidad que tengamos. Hacer comunidad no depende necesariamente de una página como lo fue Nanowrimo, siendo que tenemos comunidades en Facebook, Tumblr, Twitter, etc. Existen los foros y blogs personales, así que opciones hay. Nos lamentamos por la pérdida de un sitio como Nanowrimo, porque crecimos con él y muy probablemente varios empezaron su carrera como escritores al conocer el reto. Pero por ello mismo, no hay que dejar morir la tradición.
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